拿破仑是怎么死的？拿破仑·波拿巴中毒了吗？自从年5月5日战败的法国皇帝在南大西洋圣赫勒拿岛去世后，这个问题就一直困扰着历史学家，他在那里流亡了将近六年。从那以后，关于拿破仑死亡原因的争论一直在激烈进行，包括克利奥帕特拉之死在内的几起著名而令人费解的中毒事件
拿破仑本人在51岁去世前三周在遗嘱中写道：“Idiebeforemytime,murderedbytheEnglisholigarchyanditsassassin.”即“我在我的时代之前就死了，被英国寡头政治和它的刺客谋杀了。”关于这位流亡皇帝之死的主要理论是砷中毒-年他的尸体被挖出重新埋葬在巴黎时，他的身体状况非常好，这一想法进一步强化了这一观点。因为砷对微生物也有毒性，所以它会减缓人体组织的分解，这种现象被称为“砷木乃伊化”。随后在20世纪对拿破仑的头发进行了检测，结果砷呈阳性。但是，即使砷是导致死亡的原因-这还没有得到确切的证明-拿破仑对他的恶行指控可能也是没有道理的。另一个不那么戏剧化但却很可信的选择是，拿破仑本可以通过他的监狱之家朗伍德监狱的墙纸散发出的有毒烟雾接触到毒药。
19世纪20年代，一位到访者拿取了一个样本，并把它带走。结果于20世纪80年代在英国诺福克浮出水面，90年代被英国科学家检测发现含有砷。这一发现并不完全令人惊讶，因为砷基颜料在19世纪被广泛用于制造灿烂的绿色。在一个又热又湿的房间里，墙纸会散发出砷的蒸气-足以说明他头发里发现了什么，尽管也许还不足以杀死他。其他证据表明，拿破仑接触砷的时间很可能长达一生。年，意大利的一个研究小组扩大了调查范围，不仅测试了拿破仑一生中的四个点-包括童年、流放、死亡那天和后天-而且测试了他的儿子拿破仑二世和他的妻子约瑟芬皇后的头发。所有样本的砷含量都很高。意大利国家核物理研究所的研究小组得出结论，结果表明“慢性接触…”只是由于环境因素所致。根据黛博拉·布鲁姆令人瞩目的法医学史，砷在19世纪是许多家庭用品中的常见成分。壁纸除了含有砷以阻止老鼠，还挂着含砷的糊状物。同样用于壁纸的含砷颜料也被用于给织物、人造植物、蜡烛、纸制品、肥皂等上色。砷被用作除草剂、纸张和鼠药。在人们认为安全的剂量下，砷被用于流行的药用补药，比如福勒博士的溶液，一种以砷为基础的治疗方法-用于治疗到20世纪50年代销售的各种疾病；“肤色晶片”，用于去除污点并产生半透明的皮肤；以及广泛用于治疗梅毒的萨尔沃桑(Salvarsan)，据说拿破仑也患有这种病。
在拿破仑的例子中，砷投毒可能只是很小的因素之一。在治疗各种症状-腿肿、腹痛、黄疸、呕吐、虚弱-的过程中，拿破仑都受到了其他有毒物质的干扰。据说他喝了大量含氢氰酸的甜杏饮料。一位科西嘉人的医生给他开了一种止吐药，(和砷一样，锑也有助于解释他尸体在掘尸时的保存状态。)。在他死前两天，他的英国医生给了他一剂甘汞，或氯化汞，然后他陷入昏迷，再也没有恢复。第二天进行的尸检发现了溃疡性胃癌。年发表在“皇家医学会杂志”上的一个由毒理学家和病理学家组成的国际团队得出的结论或许是最有说服力的假设：拿破仑的死是一种“医疗事故”，他服用的各种药物与砷以及羸弱的身体相结合，造成了致命的失衡和心脏骤停。他们补充说，“如果砷中毒是故意的，它仍然是凶杀案。”所以这个谜团还在继续。