碳酸钠是一种重要的化工原料，用于制造化学制品、清洁剂、清洁剂、照相术和医药。
1.玻璃工业是纯碱的最大消费部门，每吨玻璃要消耗0.2吨纯碱。适用于浮法玻璃，显象管玻壳，光学玻璃等。还应用于化工，冶金等行业。重质纯碱的应用能减少碱尘飞扬，降低原料消耗，改善劳动条件，同时减轻碱粉对耐火材料的侵蚀，延长炉龄，提高产品质量。
2.用于羊毛漂洗，浴盐，鞣革中的碱剂。冶金业作为冶炼助熔剂、选矿用浮选剂、炼钢、炼锑作为脱硫剂。软水剂可用于印染工业。主要用于原皮的脱脂、中和铬鞣革以及提高铬鞣碱度。制取耐火材料和陶瓷釉料时，还应使用纯碱。
3.用于食品工业，作中和剂、膨松剂，如制作氨基酸、酱油、馒头等面制食品。也可配成碱水加入面条中，增加弹性和延展性。也可用碳酸钠生产味精。无水碳酸钠用于化学及电化学除油、化学镀铜、铝的浸蚀、铝及合金的电解抛光、铝的化学氧化、磷化封闭、各工序间的防锈、电解去铬镀层、脱铬氧化膜等，也用于预镀铜、镀钢、镀钢铁电解液中。酸液定标的定量分析基准。铝合金，硫，铜，铅，锌的测定。检查尿及全血葡萄糖。测定水泥中二氧化硅的共溶剂。金属金相法等。
扩展：更稳定的是，高温也可以分解产生氧化钠和二氧化碳；长期暴露在空气中可以吸收空气中的水份和二氧化碳，生成碳酸氢钠，并形成硬块；而碳酸钠的结晶水合物石碱(Na2CO3·10H2O)在干燥的空气中容易风化。因为碳酸钠在水溶液中水解，因此溶液中的碳酸根离子与水中的氢离子结合，形成碳酸氢根离子，造成溶液中氢离子减少，剩下离子氢氧根离子，溶液pH呈碱性。拿盐酸来说。盐度充足时，生成氯化钠和碳酸，不稳定碳酸立即分解为二氧化碳和水。该反应可用于生成二氧化碳。碳酸钠能与碱如氢氧化钙、氢氧化钡发生复分解，生成沉淀和氢氧化钠。制备烧碱经常采用这种反应(通常称为苛化反应)。