冷水江市为湖南省下辖县级市，由娄底市代管。位于湖南中部，资水中游，雪峰山东麓，东抵涟源市，南邻新邵县，西部和北部接新化县。市中心城区东距娄底市87公里，南距邵阳市83公里，西距怀化市公里，东北距省会长沙市公里。市境周长.5公里，南北最大纵长39公里，东西最大横跨22公里，总面积平方公里。
市内有矿产地处，其中煤炭处，矿种30个。与花岗岩有关的矿藏，包括各类热液矿藏和接触变质矿藏，分布于市境西部，自锡矿山——禾青——石船一带，沿北东走向的断裂带呈长条状展布。沉积矿产分布较广，其中煤炭分布于市区西部、东部、北部的几个向斜构造中。硅石主要分布于禾青——石船一带的大乘山西麓山区。灰岩、白云岩广泛出露于市境各地。市内能源、有色金属、黑色金属、化工、建材等矿产储量大、质量好，可供工业利用，锡矿山锑矿储量和储量均居世界首位，有“世界锑都”之美誉。市境含煤面积达.8平方公里，占总面积的36％，煤炭地质储量占全省已探明储量的1/6，有“江南煤海”之称。
冷水江是山水之城，人文胜地。有着百年工业历史的冷水江，凝固了一段段移民历史，沉淀了一个个采矿故事，塑造了敢为人先、开放包容的城市气质。冷水江美在厚重人文风韵，梅山傩戏这枝民间戏曲的奇葩，由梅山土著传承至今，被列入国家级非物质文化遗产名录；这里有一位奇女子谢冰莹，她是中国近代史上第一批女兵，也是中国近代史上第一位女兵作家。冷水江美在山川奇秀，一江碧水穿城而过，两岸青山绿城，城在山水间、山水在城中；这里有奇洞，享有“地下溶洞博物馆”美称的“波月洞”是83版《西游记》“花果山水帘洞”“白骨精洞府”主要拍摄场景地。冷水江还有众多的地方美食，资江河鱼、麻辣嗦罗等已经成为冷水江美食的重要名片。
全年旅游总收入完成36.77亿元，同比增长21%，接待旅游人次万人次，增长22%；实现文化体育旅游产业产值40亿元。天其山、鑫瀚休闲农业园、龙居崖水寨等3家单位通过国家2A级旅游景区质量等级评定；景宜山庄、旭翔农业生态观光园、旺友家庭农场、青云生态农庄、美女山休闲农庄、荣聚农庄、五能山庄等7家单位通过湖南省三星级乡村旅游区（点）评定。成功举办杨梅文化节、新田蓝莓采摘节、三尖荷花节、水云峰黄桃节等美丽乡村体验游活动。
年，年末总人口36.53万，常住人口35.07万人，城镇化率77.3%。全市出生人，出生人口性别比为.29。年，全体城乡居民人均可支配收入元，同比增长9.5%。其中城镇居民人均可支配收入元，增长9.2%；农村居民人均可支配收入元，增长10.7%。
年，全市国内生产总值.3亿元。其中，第一产业增加值10.3亿元，增长3.6%；第二产业增加值.5亿元，增长7.4%；第三产业增加值.4亿元，增长9.1%。三次产业结构比为4.4:44.9:50.7，三次产业对全市经济增长贡献率分别为1.9%、44.8%、53.3%，分别拉动全市GDP增长0.1个、3.6个、4.3个百分点。