我们都知道稀土是一种不可再生的资源，有“工业黄金”的美称，如今已成为极其重要的战略资源。稀土在石油、电子设备、冶金、纸张、调节剂、玻璃、环保材料等领域都得到了广泛的应用，随着科学技术的进步和应用领域的不断突破，稀土的价值也越来越大。
稀土虽然珍贵，可是有一种资源比稀土的价值还高，它就是锑！中国储量可以说是全球第一，就是美国也要大量进口。
一、锑的产量
锑是一种颜色为银白色有光泽的金属，它在湿润的空气中会逐渐失去光泽，高温下会燃烧成白色的氧化物，易溶于水，但是硬度低。大约到了18世纪时，人们才知道锑是一种化学元素。
随着工业的发展，炼锑技术的不断成熟，锑的产量也越来越大，到了21世纪时，锑的储存量也越来越少，成为稀缺资源，甚至比稀土还要珍贵。
全球锑的储存量大约为万吨，其中中国占48万吨，居全球第一。稀土已被列为工业紧缺原料，而美国和日本的锑资源完全依靠进口，中国是世界上最大的锑的开发国，大部分锑出自中国湖南的锡矿山。
在我国建国初期锑的产量为17万吨，在年以前锑的产量一直都是增长的，但是我国从年对锑的开采加强了监管，使锑的产量大幅缩水，近几年我国锑的产量一直保持在70%左右。
锑虽然稀有，但是在国际和国内市场上的价格却不高。因为锑的生产主要在中国的南方，中国对锑的开采也采取了限制，所以对中国来说无论是出口还是内销都是亏钱的。因此我国的锑资源采用的是50%自采自用，50%依靠进口，这样做的目的是为了保障有足够的战略储备。
那锑主要应用在哪些领域呢？
二、锑资源的利用
锑的工业制法是先焙烧，再用碳在高温下还原，或者是直接用金属铁还原锑矿。首先锑的氧化物可以制造成耐火材料，可以与阻燃剂一起使用，主要用于服装、玩具、航空等领域。
其次锑是不良导体，在常温下有抗腐蚀的作用。与合金在一起使用可以增强硬度，主要用于蓄电池的电极板、化工制品、轴承、齿轮等产品。锑的化合物是用途广泛的含氯及含溴阻燃剂的重要添加剂，锑在电子行业中也有着广泛的运用，如AMD显卡的制造。
最后锑在医学领域被制作成催吐剂，用于疾病的治疗，而锑的化合物则制作成兽医药剂，用于动物的皮肤调节剂。锑还是生产聚对苯二甲酸乙二酯的稳定剂和催化剂，可以去除显微镜下玻璃中的气泡，比如电视屏幕的制造。
我们可以看出锑的应用领域还是比较广泛的，再加上它的稀缺性，就连美国也要从我国大量进口。虽然美国的整体实力相对于别的国家来说是很强的，但是在稀土资源这方面，美国的储备量非常少，所以只能依靠进口。
但是美国又不想在矿产上过分依赖中国，因为美国60%的矿产是从中国进口的。美国曾经想绕开中国，重新建立一个新的矿产供应渠道，但是并没有成功，所以美国现在只能继续从中国进口。
三、锑资源的保护
不过虽然我国锑资源非常充足，但对锑的过度开采会导致环境污染，也会释放大量的锑元素出来。而锑元素不仅污染环境，还会对人体有一定的伤害，少量的锑会刺激呼吸道、消化道，严重的还会损伤人体组织。
因此现在国家对锑的开采进行严格管理，并对当地的环境进行矿山复绿的改善，这样做一是对环境进行保护，二来也是对当地居民的健康进行保护，还有就是对锑的保护。“金山银山不如绿水青山”这也是环境发展的理念。
结语
锑和稀土一样，都是国家的战略资源，我国采用出口和进口相结合的方式就是为了保护资源，因为一旦锑开采完了，就再也找不到了。在未来的发展中资源将成为世界各国主要的竞争，其中矿产资源将是各国的核心竞争对象，谁能掌握未来的矿产资源，就掌握了新一代能源的主动权，而我国作为矿产资源的大国一定引领这个市场。