在使用体温计的过程中，随着体温升高，体温计的度数值也会随之增大，其中的原理就运用了物质的特性——热胀冷缩。
热胀冷缩是指物体受热时会膨胀，遇冷时会收缩的特性。由于物质由原子构成，温度越高，其振幅越大，就会令物体膨胀，反之亦然。一般来说，热胀冷缩原理常被用于化工业，可人体也是由物质构成的，那么在炎热的天气下，人难道也会变得更高吗？
万物都有热胀冷缩吗？
在回答问题之前，我们要先了解热胀冷缩是否适用一切物质以及与人体的关系。热胀冷缩指代的只是一般物体的特性，除特殊金属外（锑、铋、镓和青铜），我们生活中常见的水就不兼容热胀冷缩的性质。直接能观察到的例子就是水在结冰时，冰是先在水面出现的，而人体约70%的占比都是水，只有0%左右或更少的占比是骨骼（主要是骨骼）与热胀冷缩的影响。
或许你也听过一个说法：人在早上会更高一些。这是因为晚上人躺在床上睡觉时，由于身体放松，关节之间的空隙会变得更大一些，所以显得在早上更高；反之，在晚上也会更低一些，经过一天的直立行走，关节由于重力的压力，缝隙会更小，通俗来讲就是被压矮了。除开这种情况，热胀冷缩对人体也确实有影响，只不过这样的影响实在太过轻微，甚至可以忽略不计。
温度与体温
至于热胀冷缩对身高的影响是多少，我们可以稍微计算一下，由于查阅的文献中没有对骨骼有太多的对比试验，于是用玻璃进行换算（玻璃中含有骨骼的主要成分碳酸钙）类比，玻璃对温度的影响为(5.8~)*0.／℃，再除去玻璃各种杂质只考虑碳酸钙。如果一个人公斤，那么在20摄氏度和0摄氏度温度下的身高变化也不会超过0.毫米。
除了热胀冷缩外，人体的核心温度更为关键，由于人体温度会随着环境温度所变化，在炎热的天气确实会更高一点（与上段同理），具体表现在两方面：
天气冷气压降低时，人的关节会轻微扩张，所以会有损伤关节的人身上在变天时会引发疼痛。
关节受到较多压力时，高强的体育锻炼，如打篮球等会拉伸关节，同时身体温度更高，这也是为什么人们会说打篮球会长高的原因。
将两者结合，或许更能解释温度对身高的影响。
总的来说，热胀冷缩确实会对人体造成一些影响，对身高也是，但如果想要检测出一个人身高的具体变化，实在太过困难，因为没有那样精密的测量仪器能对时刻动态变化的人体做出十分准确的测量，我们只能将热胀冷缩对身高的因素忽略不计处理。如果热胀冷缩对身高的变化有很大作用，那么越接近赤道居住的人身高明显应该比靠近南北极居住的人要高，但根据全球许多调研显示，这个研究并不成立。