众所周知，中国是世界上稀土资源的最大储存和开采国，长年以来，中国以占世界不到４成的比例承担着世界上超过９成的稀土供应，由于稀土资源在军事上的战略价值极高而且是一种不可再生的资源。所以，针对这种资源的争夺也愈演愈烈，我国在早些时候为了短期的利益而对稀土资源进行了掠夺式的开发，不仅将大量的战略资源拱手让人，而且也对环境造成了不可逆转的破坏．
稀土资源到底有多珍贵？可以这样毫不夸张的说，如果没有了中国供应的稀土，美国的F-22/F-35这些四代机就根本造不出来，无论是这些战机装备的光电瞄准系统、激光测距仪还是隐身涂层都无法离开稀土元素的运用，即便是航空发动机的研发与制造也同样如此，加入了稀土元素的发动机拥有更强的强度，能够抵御更高的燃烧温度，也能够大大延长发动机的使用寿命。
军事专家对此表示，如果离开稀土资源，那么当今世上的上百种现代化武器几乎都无法使用，从各种战机到导弹再到坦克等都无一例外，但是相对稀土来说，中国还有一种特别重要的战略资源比稀土都稀缺，因为稀土的开采尚且能够持续年左右，但这种金属的开采量却只能维持10余年左右，即便中国拥有世界上最多的储量。而且，它也是一种不可再生的金属，这种金属就是锑。
锑在军事领域中的应用范围很广泛，绝大部分的锑都被用来生产阻燃剂和合金材料，阻燃剂在坦克、舰艇和战机上的运用相当广泛，而合金材料常常被用来制作弹药以增强金属硬度，此外，军事领域中的合金材料、半导体光电元件等也都需要锑化合物的运用，所以，这种金属也被称为战略金属，是军火生产中必不可少的金属元素。
世界上已经勘探出来的锑矿仅有万吨，其中万吨在中国，又以湖南居多，而在全球每年18万吨左右的开采量中，中国贡献出了15万吨（每年开采量还在不断增加，所以万吨也仅够开采10余年），占比超过8成，无论是储量还是产量和出口量，中国都是位列第一，但是近年来，中国也意识到这种战略资源的重要性，开始逐渐收紧稀土和锑的开采和出口，一方面尽可能的实现可持续化发展利用，另一方面也能够保护环境发展。
但是，美日欧针对中国的这种做法，却彻底慌了，因为一旦这些战略资源被限制收紧，那么相当多的武器生产都会受到严重影响，虽然其它国家也有这些资源，但是无论是输出量还是价格都无法与中国相提并论，为此，美日欧不惜数次联合起来向中国施压，甚至投诉到WTO要求中国继续放开相关资源的出口。