学院奖，全名学院功绩奖（AcademyAwardofMerit），通称奥斯卡金像奖、奥斯卡奖或奥斯卡，是每年由美国电影艺术与科学学院组织与颁发，旨在鼓励过去一年间优秀电影的创作与发展的奖励活动，奥斯卡不仅是美国电影业界年度最重要的活动，也是目前最受世界瞩目的电影奖之一。
目前奥斯卡设有20多个不同的奖项，囊括了各种电影类型。身为世界历史最悠久的演艺奖励活动，其在美国演艺业界的地位与针对流行音乐的格莱美奖、针对电视的艾美奖、针对舞台剧的托尼奖相当，而这些奖也都是以奥斯卡金像奖为榜样而创建的。
奥斯卡金像奖自年设立以来每年都在美国加州的洛杉矶举行颁奖典礼。第1届于年在洛杉矶好莱坞的罗斯福酒店举行，奖励的是-年间的电影成就。自年第75届开始，好莱坞的柯达剧院（今杜比剧院）成为颁奖典礼永久举行地。由于出席颁奖典礼须得到邀请，并没有向公众发行观礼门票，仅有提名者相关人士和其亲属能进入会场参加，因此该奖本身即是一种电影界的身份象征。做为全世界最有影响力的电影奖，其每年的颁奖典礼都会在全球超过个国家进行电视直播。
奥斯卡金像的设计制作：
米高梅电影公司的艺术总监塞德里克·吉班斯负责设计了这个现在世界知名的小金人：一个手持宝剑站立在电影胶片卷轴上的骑士。胶片卷轴上的5根辐条代表美国电影艺术与科学学院最初的5个分支：演员、编剧、导演、制片与技术人员。吉班斯的助手弗雷德里克·霍普设计了黑色大理石的基座。来自洛杉矶的雕塑家乔治·史丹利完成了石膏雕像。
目前，雕像高13.5英寸（早期为10.25英寸），重8.5磅（早期为6.75磅）。雕像起初是由青铜镀金制作，二战期间，由于资源匮乏，战后才补发镀金雕像。目前，小金人是由锡锑铜合金磨光后，镀10K金箔，再经过精磨，镀24K金箔，最后在外层涂上发光漆而制成的。
奥斯卡名称由来：
奥斯卡小金人最早曾被称作“学院奖雕像”、“金奖杯”等，但奥斯卡这一名称却更为常用，而这一名称的由来，至今也没有一个准确的说法。
一种说法是：学院的首席秘书玛格丽特·赫丽克女士在看见小金人后惊异的说：“这真像我的叔叔奥斯卡！”，在美国电影艺术与科学学院前院长贝蒂·戴维斯的一份自传中，声称她使用了她第一任丈夫，乐队领唱哈蒙·奥斯卡·尼尔森的名字命名了奥斯卡这个名字。
这之后，学会内的人员都开始以奥斯卡来作为小金人的昵称。年的第六届颁奖典礼后，好莱坞的专栏作家西德尼·斯科尔斯基在他的文章中第一次公开使用了奥斯卡这个称谓。年，学会最终认可了奥斯卡这个名字，并且开始正式的使用它。比如学院奖的官方网站的域名便是“oscar.